Opheffing GROS: Een gemiste kans voor internationale solidariteit

Ninove, 13 maart 2025 – Tijdens de vergadering van het GROS maakte het stadsbestuur bekend dat de Gemeentelijke Raad voor Ontwikkelingssamenwerking (GROS) wordt opgeheven. Dit besluit werd met grote spijt ontvangen door Mashariki East vzw en andere betrokken organisaties.

Volgens het stadsbestuur behoort ontwikkelingssamenwerking niet tot haar kerntaken, al wordt verzekerd dat de stad zal tussenkomen bij humanitaire rampen als teken van solidariteit. Dit roept echter fundamentele vragen op over de bredere betekenis van solidariteit, die niet gebonden is aan landsgrenzen of tijdsperiodes.

Solidariteit kent geen grenzen

De wereldgeschiedenis toont aan dat solidariteit een universeel principe is. Tijdens de Eerste en Tweede Wereldoorlog speelde niet alleen Europa een rol in de strijd voor vrede, maar ook continenten als Afrika, Noord- en Zuid-Amerika en Azië. De steun van de zogenaamde "derde wereld" was onmiskenbaar en vormde een fundament voor internationale samenwerking.

Als Vlaamse vereniging die de historische band tussen Vlaanderen en Congo koestert, benadrukken wij dat onze samenwerking met de inwoners van Ninove zal voortbestaan. De stad en haar inwoners hebben zich in het verleden ingezet voor internationale solidariteit, onder andere via de diamantacties, het Dokter Hemelrijck-comité en de vzw Akuyo. Dergelijke initiatieven bewijzen dat wereldwijde betrokkenheid geen abstract begrip is, maar een concrete realiteit. Dezelfde solidariteit zagen we recent nog in de steun voor het Oekraïense volk.

GROS: een onmisbare schakel

Het GROS was meer dan een raad; het was een waardevol overlegplatform en een bron van informatie over duurzame samenwerking en mondiale uitdagingen. De opheffing ervan roept de vraag op hoe burgers voortaan geïnformeerd zullen worden over internationale conflicten, de impact van oorlogen op energieprijzen en inflatie, en de bredere geopolitieke context waarin dergelijke beslissingen worden genomen.

Betrokkenheid van jongeren

Jongeren spelen hierin een cruciale rol. Ontwikkelingssamenwerking biedt hen inzichten in wereldgebeurtenissen en helpt hen begrijpen hoe internationale beslissingen hun dagelijks leven beïnvloeden. Het is van belang hen goed te informeren over de geschiedenis en de complexe geopolitieke realiteit. Evenwicht tussen naties en een kritische kijk op machtsverhoudingen blijven essentieel.

Een oproep tot dialoog

Hoewel wij het democratische proces respecteren en erkennen dat een nieuw stadsbestuur haar eigen beleidskeuzes maakt, hebben wij als organisaties en burgers het recht om onze stem te laten horen. De Ninovieter verdient transparante informatie over hoe publieke middelen worden besteed en welke impact politieke keuzes hebben.

Het debat over solidariteit en internationale samenwerking stopt hier niet. Wij blijven ons inzetten voor dialoog, betrokkenheid en een wereld waarin samenwerking centraal staat, ongeacht de politieke koers van het stadsbestuur.

Frederick Walumona (Coördinator)